Identification des ichnostructures du Trias inférieur découvertes à Saint-Étienne-de-Tinée (Alpes-Maritimes, France) en 2020

A la fin de l'été 2020, des empreintes de pas d'un reptile terrestre dénommé Chiro­therium barthii ont été découvertes à Saint-Etienne-de-Tinée, sur une roche datant de 245 millions d'années environ (Trias inférieur). Les données paléontologiques et géologiques évoquent un climat aride et un milieu deltaïque, vraisemblablement en bordure d'un lac. Ces empreintes sont contemporaines d'une période de régéné­rescence hasardeuse de la biodiversité, consécutive à l'extinction de masse du Per­mien-Trias (252 millions d'années environ), qui constitue la plus importante crise biologique connue à ce jour. Elles mettent donc en exergue la fragilité du vivant, des origines à aujourd'hui.