Efectos del Cu en la absorción de nutrientes en una especie vegetal procedente de suelos mineros

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La intensa explotación de los recursos naturales acontecida a partir de la mitad del siglo pasado ha propiciado una degradación ambiental progresiva. En el caso de las explotaciones mineras se generan grandes áreas en las que los suelos ven reducida, o incluso mermada, su fertilidad. En el área minera de Riotinto se aprecian vastas áreas con suelos que presentan un bajo contenido en nutrientes, pH ácido, baja capacidad de intercambio catiónico y un enriquecimiento en metales, entre los que cabe destacar el Cu. A pesar de la existencia de unas condiciones edáficas desfavorables, diversas especies vegetales han conseguido establecerse en la zona evitando de este modo parte de la erosión y degradación del suelo. Entre estas especies cabe destacar Erica australis y Erica andevalensis. Para estudiar el efecto que los niveles de Cu disponible pueden tener sobre la nutrición mineral y el crecimiento de esta especie, plántulas de E. australis fueron cultivadas en solución nutritiva y expuestas a diferentes concentraciones de Cu (50, 100 y 200 M) bajo condiciones controladas. La respuesta a los diferentes niveles de Cu fue medida determinando la absorción de macro- y micro- nutrientes en las diferentes partes vegetales, el contenido hídrico relativo de la parte área y de la raíz y la variación de biomasa fresca. El aumento de Cu en la solución nutritiva induce una disminución de la biomasa y del contenido hídrico y favorece la absorción de la mayoría de los nutrientes.

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