Du brai de bouleau dès l'âge du Bronze final en Corse ? Un cas d'étude sur le site de Cuciurpula, Serra-di-Scopamena (Corse-du-Sud).

En Corse, l'usage du brai de bouleau est attesté dès l'âge du Fer, par les études chimiques (Drieu et al. 2018, Rageot et al. 2016). Ces résultats inédits ont permis d'émettre des hypothèses sur les usages, les stratégies d'acquisition de ce matériau et les modes de fabrication notamment (Rageot et al. 2019). En ce qui concerne l'âge du Bronze final, du brai de bouleau a été identifié au sein de deux échantillons issus de deux sites corses (I Casteddi et Mezana) (Koch et al. 2024), permettant ainsi d'attester de l'ancienneté de son exploitation. Ces données suggèrent que l'absence de brai de bouleau durant l'âge du Bronze en Europe serait le résultat, non pas d'un fait archéologique, mais d'une orientation de la recherche sur d'autres périodes et sur certains types de vestiges (Koch et al. 2024). Afin d'étudier l'évolution des pratiques artisanales en Corse durant les âges de métaux, une dizaine de résidus organiques issus de niveaux d'occupation de l'âge du Bronze provenant du site de Cuciurpula a été analysée en chromatographie en phase gazeuse couplée à un spectromètre de masse (GC-MS). Cette étude confirme la continuité de l'exploitation de l'écorce de bouleau pour la fabrication du brai de bouleau durant les âges des métaux en Corse et renforce l'hypothèse d'une rupture dans les pratiques artisanales et/ou culturelles. En effet, à l'âge du Bronze, le brai de bouleau semble être utilisé de manière exclusive, contrairement à l'âge du Fer, où l'on observe une diversité de substances naturelles (résine et goudron de conifères, cire d'abeille) employées pour des usages similaires (adhésifs, imperméabilisation).