Évolution de la végétation littorale de la Côte d'Azur (Var et Alpes-Maritimes, France) en relation avec les derniers stades de la remontée du niveau marin à l'Holocène: esquisse d'un modèle quaternaire

Description

Des modifications de la végétation littorale apparaissent dans les spectres polliniques contemporains des derniers stades de la remontée marine holocène, entre 8000 et 3000 cal BP. Ce sont plus précisément des accroissements considérables du taux des grains de pollen de la ripisylve d'abord, et celui des pins ensuite. Ces traits évolutifs majeurs sont retrouvés dans trois des plus importants deltas holocènes de la Côte d'Azur, ce qui leur donne ainsi une validité. Ils sont corrélés chaque fois avec la fin de la remontée du niveau marin, plus exactement avec les modifications de configuration des basses vallées et du littoral en rapport avec la progradation des terres. Un phénomène similaire concernant les mêmes groupes de la végétation, est retrouvé dans une série deltaïque du Pléistocène moyen, lors d'un haut niveau marin interglaciaire. En premier lieu, l'ancienneté de ce site permet d'écarter toute intervention humaine pour l'Holocène, ensuite le rôle du climat est également discuté et écarté. En somme, il apparaît que les modifications de la végétation lors des derniers stades de la remontée marine sont des réponses à des changements physiographiques et édaphiques, en particulier l'émergence et l'extension des plaines alluviales. Le milieu limnique littoral alors en plein développement explique l'importance des ripisylves, puis il décline lorsque se constituent les cordons gravelo-sableux. A ce moment-là, avec la formation de sols plus xériques, les pinèdes littorales prennent le relais. Ce scénario attesté au Pléistocène moyen pourrait être appliqué à tout cycle eustatique d'ordre interglaciaire du Quaternaire.

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