Assessment of sentinel lymph node biopsy in patients receiving neoadjuvant chemotherapy in breast cancer: before or after?

Description

The main goal of preoperative chemotherapy is to reduce the size of the tumor and allow conservative treatment. Neoadjuvant treatment can affect axillary status with a downstaging in one third of the cases. For these patients, the benefit of axillary node dissection is questioned and the sentinel node biopsy (SLNB) seems to be a relevant option. However, the timing of performing SLNB is still debated especially for clinical negative patients with negative axillary ultrasound before preoperative chemotherapy. For axillary positive nodes proved by biopsy/cytology before preoperative chemotherapy, SLNB can be an option if there is a good clinical and radiological response.

Abstract (French)

La chimiothérapie néoadjuvante (CNA) peut permettre une réduction de la taille de la tumeur en vue d'un traitement conservateur impossible initialement. Elle permet également une réponse ganglionnaire axillaire histologique complète dans un tiers des cas. La pertinence du curage axillaire (CA) systématique après CNA est remise en question, en faveur de la procédure du ganglion sentinelle (GS). Cependant, le moment optimal par rapport à la CNA est encore débattu dans la littérature pour les patientes n'ayant pas d'envahissement ganglionnaire évalué par échographie avant la chimiothérapie. Pour les patientes avec envahissement ganglionnaire prouvé avant CNA, la réalisation d'un GS après CNA paraît envisageable en cas de réponse radio-clinique.

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