Francs ou wisigoths ? Analyse d'une nécropole intra-muros de la fin du Ve-début du VIe siècle à Poitiers

Description

Une petite nécropole alto-médiévale a été découverte à l'occasion de fouilles menées en 2005 dans l'ancienne abbaye Sainte-Croix. L'ensemble funéraire était installé intra-muros, aux abords du rempart antique de la ville, le long d'une voie menant vers une porte de sortie ménagée dans l'enceinte. L'organisation de l'espace funéraire et les datations proposées par le mobilier déposé dans les tombes, indiquent une occupation de courte durée, comprise entre la fin du Ve et le début du VIe siècles, à la charnière des périodes d'occupations wisigothique et franque de la ville. A partir de l'analyse anthropologique (paléodémographie, morphologie et état sanitaire) de l'échantillon de population exhumé et de l'étude du mobilier funéraire, on a tenté de replacer la nécropole dans son contexte historique. Un faisceau d'indices morphologiques (forme de scapula, indices métriques inter-osseux), une situation sanitaire spécifique (marqueurs d'activité, traumatologie et relative absence de troubles du vieillissement) et la nature étrangère de certains objets (boucle de ceinture d'origine orientale, armement d'Europe centrale), laissent entrevoir la présence d'un groupe itinérant, d'origine militaire. Les suspicions d'apparentements entre les individus et la modestie des dépôts funéraires permettent d'ajuster les hypothèses. L'étude analyse les possibilités d'identification du groupe humain associé à une période riche en événements militaires et en mouvements de populations, qui compte un événement particulier, celui de la bataille de Vouillé, au printemps 507, au cours de laquelle Wisigoths et Francs se sont affrontés.

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