Systèmes de production lithique, gestion des outillages et territoires au Paléolithique moyen : où se trouve la complexité ?

Description

Is the binary opposition between simple and complex production systems relevant when applied to the Middle Palaeolithic time period ? To deal with such a question, which has been debated during the symposium « Normes techniques et pratiques sociales : de la simplicité des outillages pré- et protohistoriques », two sets of data have been put forward in this paper. The Middle Palaeolithic flaking systems show different levels of technical elaboration involved at variable stages of the chaînes opératoires. When considering the techno-economical organization of the lithic production, it appears that the ways raw materials from different sources were treated, including patterns of transport and consumption, are equally varied. But even if the form of supply may vary, the archaeological evidence shows that the technological provisioning patterns always include the transfer of « matrice » which could be considered as « general-purpose » tools as well as « tool-making potential ». The dichotomy between an elaborated and a non-elaborated behaviour appears as an oversimplified model that does not match with the multifaceted complexity observed.

Abstract (French)

La problématique du colloque « Normes techniques et pratiques sociales : de la simplicité des outillages pré- et protohistoriques » nous a permis de tester la pertinence d'une opposition binaire « débitage simple » versus «débitage complexe » durant le Moustérien. Notre évaluation se base sur les degrés d'élaboration de plusieurs systèmes de débitage du Paléolithique moyen (Levallois et non-Levallois) établis à partir d'une série de critères caractérisant la prédétermination à différents stades de la chaîne opératoire. Par ailleurs, nous avons fondé notre analyse sur les modes de gestion de ces industries au sein des territoires de subsistance, en définissant les matrices (volumes potentiellement exploitables soit pour des actions de débitage, soit pour leur utilisation directe – supports bruts – ou après retouche) qui circulent entre un territoire habité et un territoire parcouru. L'organisation de la production et les comportements qui lui sont liés montrent que l'opposition simple/complexe est une notion non pertinente pour la compréhension des systèmes techno-économiques du Paléolithique moyen.

Abstract

International audience

Additional details