Sistema integrado de simulación y evaluación docente de la automatización de procesos industriales

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Ante la necesidad de proporcionar a los alumnos de prácticas de Automatización una herramienta que les permita comprobar el resultado de sus ejercicios, se genera una aplicación para entorno windows capaz de simular las señales provenientes de la instrumentación de una planta industrial susceptible de ser automatizada mediante un autómata programable y representar gráficamente la actuación de los elementos de mando. Dicha aplicación nace orientada a los autómatas programables Simatic-S5 de Siemens debido a que son los PLC de los que se dispone en el laboratorio, concretamente los S5-95U dotados de periferia integrada . El sistema comunica el PC con el autómata a través del puerto serie leyendo entradas y salidas digitales, marcas, y entradas y salidas analógicas así como escribiendo sobre ellas. La aplicación consta de tres partes: La primera constituye el soporte de la comunicación PC<->PLC y el acceso manu al a activar y desactivar entradas y salidas digitales, forzar marcas e introducir valores en las entradas y salidas analógicas. La segunda es la simulación del proceso industrial que debe automatizar el PLC. La aplicación permite escoger entre varias plantas a automatizar constituyendo un entrenador ideal para los programadores de estos autómatas. La tercera es un módulo de evaluación, el cual lanza la simulación de una casuística de funcionamiento en la que se contemplan puntos clave del funcionamiento y comprueba la respuesta del PLC es adecuada guardando en un archivo el resultado del test. Como modificación en una siguiente versión , y dado que los equipos informáticos instalados en el Laboratorio de Automatización se hallan conectados en red, se pretende que el proceso de evaluación sea iniciado desde el ordenador del profesor, pudiendo estructurar la sesión de prácticas como un primer tiempo en el que el alumno desarrolla la automatización propuesta y un tiempo en el que el profesor evalúa el trabajo realizado.

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