Raw materials, critical metals, rare earths: context and issues

Description

Strategic or critical metals, including rare earths, thanks to their particular physical properties, are the basis for the manufacture of high-tech products. The civil and military sectors are concerned with the digital industry, energy transition, electric mobility, telecommunications, health, nuclear, aerospace, defense, etc. The extraction of these metals is most often located in non-EU countries (China, Brazil, Vietnam, Russia, India, Australia, Chile, etc.). Greenland's mineral resources are coveted by many countries. The stakes are therefore environmental and societal, but also strategic (securing the supply in order to preserve industrial and economic sovereignty). This non-exhaustive article presents the international context and the challenges, the European and French initiatives, the nature of these materials and their fields. The images or figures presented are the property of their cited authors. The content of the article is based on the set of references given at each chapter. Additional references are provided at the end of the article to further explore the subject.

Abstract (French)

Les métaux stratégiques ou critiques dont les terres rares, grâce à leurs propriétés physico-chimiques particulières, sont à la base de la fabrication de produits de haute technologie. Les secteurs civil et militaire sont concernés avec les domaines de l'industrie numérique, de la transition énergétique, de la mobilité électrique, des télécommunications, de la santé, du nucléaire, de l'aérospatial, de la défense, etc. L'extraction de ces métaux est le plus souvent localisée dans des pays non-membres de l'Union européenne (Chine, Brésil, Viêt Nam, Russie, Inde, Australie, Chili, etc.). Les ressources minérales du Groënland font l'objet de la convoitise de nombreux pays. Les enjeux sont donc environnementaux et sociétaux mais aussi stratégiques (sécurisation de l'approvisionnement afin de préserver la souveraineté industrielle et économique). Cet article, non exhaustif, présente le contexte international et les enjeux, les initiatives européennes et françaises, la nature des matériaux et leurs domaines d'utilisation. Les images ou figures présentées sont la propriété de leurs auteurs cités. Le contenu de l'article est fondé sur l'ensemble des références données à chaque chapitre. Des références complémentaires en fin d'article sont proposées afin d'approfondir le sujet.

Additional details